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Auteur de l’ouverture du score pour l’OGC Nice face au Genoa, samedi à Cuneo en amical (3-0), Chaouki Ben Saada affiche d’excellentes dispositions à une semaine de la reprise de la Ligue 1 . Rencontré à l’issue de ce match de préparation, le milieu offensif n’oublie pas non plus la sélection tunisienne. Entretien.

Chaouki, vous avez inscrit le premier des trois buts du Gym samedi face au Genoa (3-0), d’une frappe lobée du pied gauche de plus de 25 mètres. C’était une tentative très culottée. La marque d’un joueur en confiance ?

Disons que c’était un geste instinctif. C’est vrai qu’on les réalise généralement lorsque l’on a de bonnes sensations, que l’on est en confiance. A l’image de l’équipe, j’étais mieux après la pause. Le coach nous a bien remonté les bretelles dans le vestiaire à la mi-temps.

Vous n’avez pas débuté la rencontre. Pensez-vous être titulaire samedi à Saint-Etienne pour la reprise du Championnat de Ligue 1 ?

Si je n’étais pas aligné d’entrée, c’est juste que l’entraîneur voulait nous voir jouer à tour de rôle, Mahamane Traoré et moi-même. Je pense que c’est juste pour ça. Mais j’espère jouer samedi, bien sûr.

La Tunisie dispute un match très important contre le Nigeria, le 6 septembre à Abuja. Comment voyez-vous les chances des Aigles ?

Je pense qu’un match nul nous suffirait. On a deux points d’avance, cela nous permettrait de les conserver. C’est vraiment un match capital, l’un des plus importants de l’histoire du football tunisien…

Pensez-vous être convoqué par Humberto Coelho cette fois-ci ?

J’avais déjà été préconvoqué par le sélectionneur au mois de juin, mais j’étais malheureusement blessé. Je suis toujours à l’entière disposition du coach.

Le Championnat de Tunisie a repris la semaine dernière. Le suivez-vous ?
Pas vraiment, j’avoue…

Avez-vous entendu parler des grandes performances du meneur de jeu de l’Espérance de Tunis, Oussama Darragi, qui joue dans le même secteur du jeu que vous ?

Je n’ai pas vu ses derniers matches, mais j’ai déjà pu apprécier ses qualités lorsque nous étions rassemblés tous les deux en équipe nationale. Il faisait déjà de très belles choses. Tant mieux pour la Tunisie s’il peut lui aussi nous aider à nous qualifier pour la Coupe du monde !

Propos recueillis par Patrick Juillard, à Cuneo (Rédaction FootSud)