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TAP - La rencontre Nigéria-Tunisie comptant pour la 4ème journée des éliminatoires combinées CAN et mondial 2010 sera déterminante pour les deux formations .

Première du groupe 2 avec 7 points et talonnée par les Supers Eagles (5 points), la sélection tunisienne s’est déplacée à Abuja avec la ferme détermination de conserver son leadership alors que le Nigéria tentera, de son coté, de combler son retard et de prendre la tête du groupe.

Pour les Aigles de Carthage, il s’agit d’un important défi, car un résultat positif confortera leur chance de qualification, sachant que seule la première place au classement est qualificative pour le mondial 2010.

Pour les Tunisiens, un match nul ou une victoire leur permettra de prendre une sérieuse option pour une cinquième participation au mondial, la quatrième d’affilée et d’égaler ainsi le record du Maroc et du Cameroun (seules formations à avoir participé 4 fois de suite au mondial).

Les Nigérians, sont doublement motivés, d’abord parce qu’ils sont parvenus à tenir en respect les Tunisiens à Tunis même, lors de la 3ème journée (0/0), ensuite parce qu’ils doivent également défendre leur statut de grand d’Afrique et renouer avec le mondial après avoir manqué la dernière édition.

Un match difficile pour deux équipes au tempérament différent. La sélection tunisienne réputée par sa rigueur tactique et son esprit collectif aura en face un ensemble nigérian très physique qui comptera surtout sur la valeur individuelle de ses joueurs.

Les aigles de Carthage ont entamé la préparation de leur match depuis la mi-aout en disputant un match amical face à la Côte d’Ivoire à Sousse (0/0). Une rencontre qui a permis au sélectionneur national, le portugais Umberto Coelho d’avoir une idée assez précise sur le potentiel physique et technique de ses joueurs et de tester certains schémas tactiques.

Dans le camp tunisien, on sait qu’un résultat positif passe par l’adoption d’une tactique équilibrée basée sur la prudence en défense et à l’entre-jeu sans négliger les contres attaques.

Privés du joueur de Valencienne Fahid Ben Khalfallah, les Tunisiens ne manqueront pas pour autant d’arguments offensifs. Issam Jemaa et Oussama Darragi sont, en effet, capables de faire plier la défense nigériane. L’entrejeu et la défense, considérés en général comme étant les compartiments les plus rassurants ne devraient pas faillir à leur réputation face aux redoutables attaquants nigérians.

La formation tunisienne ne connaîtra pas de grands changements avec Kasraoui dans les buts, Souissi et Mikari sur les flancs droit et gauche de la défense, Haggui et Ghzel dans l’axe.

Le milieu de terrain, qui constituera vraisemblablement la clé du match et où la guerre des positions fera rage, Cuelh n’aura que l’embarras du choix avec des joueurs comme Korbi, Hammami, Ragued ou encore Mrabet qui maitrisent bien le marquage et la relance. La formation nigériane formée de joueurs évoluant tous en Europe à l’image d’Utaka, Nsufour, Kanu et Ademwenji, restera un écueil des plus difficiles mais non insurmontable pour la Tunisie à qui un match nul suffira, finalement, à son bohneur.

La rencontre débutera à 17H00 (heure tunisienne) et sera dirigée par l’arbitre sud africain Daniel Benett. Dans l’autre match du groupe « B », le Mozambique reçoit le Kenya dimanche à Maputo, dans une rencontre ou les deux équipes se livreront une âpre lutte pour éviter la 4ème place, synonyme de non-qualification pour la CAN 2010.