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SM Caen. Buteur, détonateur, le milieu droit du Stade Malherbe s'est trouvé dans tous les bons coups face à Nantes .



Fahid Ben Khalfallah a repoussé les limites de la fatigue pour animer une première période magique.

Il ne jubile, pas, il savoure posément, nuance. Adossé à un mur, Fahid Ben Khalfallah prend tout son temps pour papoter. Il ne joue pas non plus le grand air de la fausse modestie. Oui, il est content de son match, « ma meilleure prestation depuis mon arrivée au Stade Malherbe. » On l'a vu passer par ici, repasser par là. À tenter de le pister, les Nantais ont frôlé la cervicalgie.



Fahid Ben Khalfallah admet : « Je me suis lâché davantage ». Ses deux premiers mois en bleu et rouge s'étaient cantonnés au stade des promesses, avec notamment ce premier but inscrit face à Saint-Etienne. « Il me fallait simplement un peu de temps, décortique le milieu droit. Ce n'est jamais évident de débarquer dans un club, il faut apprendre le langage de tes nouveaux partenaires. »



Précédé d'une flatteuse réputation forgée à Amiens, Laval et Angers, il n'a donc pas tardé à s'épanouir. « Si j'ai signé à Caen, c'est parce que je savais que le football pratiqué me conviendrait. J'avais vu jouer cette équipe, je connaissais son appétit pour le jeu » Il marque un temps d'arrêt, puis glisse : « Et je ne suis pas déçu... » Samedi soir, il s'en est mis plein la panse. « La stratégie, c'était d'attaquer pour marquer vite. On a livré une grosse première période. »



« Pas fatigué... »



Sur le 1er but, il fut le premier à détaler pour congratuler Steve Savidan. Sur le 2e, c'est lui qui arma une volée « en fermant au second poteau » sur un centre d'Anthony Deroin. Sur le 3e, son jeu sans ballon, traduit par une feinte de corps, sema la zizanie au sein de la défense adverse. Seul bémol : une occasion ratée à la 19e minute, après un ballon dévié de la tête par Benjamin Nivet. « Ma volée passe largement au-dessus, regrette-t-il. Sur le coup, je m'en suis voulu de ne pas avoir plié le match ».



Dévoreur d'espaces, « FBK » a ainsi mis le bazar jusqu'à la pause, avant de tenir un rôle plus sage lorsque son équipe décida d'abandonner le ballon aux Nantais pour gérer tranquillement son gros pécule de trois buts. À l'orée du dernier quart d'heure, Nicolas Florentin vint le relayer logiquement. Trois jours plus tôt, Ben Khalfallah s'était déjà infusé les 120 minutes de jeu au Havre, en Coupe de la Ligue. « Mais je ne me sentais pas fatigué, soutient-il. Je suis tellement content de découvrir la L1, que faire des efforts ne me dérange pas, au contraire ».



Il en redemande, dès samedi à Marseille, où il assure : « On n'ira pas là-bas pour les regarder jouer, mais pour défendre nos chances. Mais il n'est pas question de céder à un début d'euphorie, sous prétexte qu'on vient de prendre sept points en trois journées ». À titre personnel, « FBK » engage un automne haut en couleurs. Juste après son voyage au Vélodrome, il rejoindra la sélection tunisienne appelée à disputer deux matches : le 11 octobre, à Tunis, face aux Seychelles, en éliminatoires de la Coupe du monde ; le 14, au Stade de France, face aux Bleus, en amical. « Jouer contre la France, cela fait rêver », s'impatiente le Caennais. La réalité le rattrapera bientôt, son 26e anniversaire aussi, prévu le 9 octobre.



Jean-Pascal ARIGASCI.

Ouest-France