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Né à Thalwil, en Suisse, Yassine Mikari a préféré suivre la trace de ses racines les plus profondes, et porter le maillot de la Tunisie. A partir de ce mercredi, Yassine Mikari participera à sa deuxième Coupe d'Afrique des Nations .

Quart de finaliste en 2008, le Sochalien débarque cette année en Angola après une première moitié de saison réussie en Ligue 1. L'Aigle de Carthage, polyvalent dans son couloir gauche, compte sur le rendez-vous angolais pour prendre un peu plus d'ampleur sur la scène internationale.

Latéral, Yassine Mikari a régulièrement été promu milieu de terrain gauche par Francis Gillot, le technicien du FC Sochaux. International Espoirs avec la Suisse, il avait participé aux éliminatoires de l'Euro 2004. Mais en 2007, l'actuel Lionceau choisit de faire parler ses origines et participe à la CAN 2008. La Tunisie accède aux quarts de finale et chute en prolongation face au Cameroun (2-3), futur finaliste de l'épreuve. Il participe alors aux trois rencontres de la phase de poules. Deux fois en tant que titulaire.

Au service de l'équipe

Formé aux Grasshoppers Zurich, Yassine Mikari s'est rapidement imposé au sein de l'effectif doubien. Dès sa première moitié de saison à Sochaux, à partir de janvier 2009, il est titularisé 15 fois par Francis Gillot. Pas de baisse de régime en 2009-2010, puisque après 19 matches de Ligue 1, il a également été aligné 15 fois dans le onze de départ. Avec plus de réussite, puisqu'il a trouvé le chemin des filets à deux reprises. Deux réalisations décisives, face à Nice (1-0, 15e j.) et Grenoble (1-0, 17e j.).

Sa polyvalence dans le couloir gauche est évidemment une qualité appréciée par son entraîneur à Sochaux et par Faouzi Benzarti, le sélectionneur tunisien. Le joueur, lui, se contente d'évoluer là où on le lui demande. "Moi, quand je joue au foot, je joue au foot. Je suis au service de l'équipe, c'est tout", expliquait-il dans les colonnes de l'Est Républicain, fin novembre. Très déçu par la non-qualification des Aigles de Carthage pour la Coupe du Monde 2010 - "c'est toujours dans ma tête" - Yassine Mikari compte prendre son pied en Angola. Et emmener sa sélection le plus loin possible.

Par William-Alexandre PROUST (football.fr)